OPPO已经与高通达成专利许可协议,vivo还会远吗?
8月1日,一则重磅消息引爆手机移动行业。高通公司与OPPO宣布达成了新的3G和4G中国专利许可协议。按照协议条款,高通授予OPPO开发、制造和销售3G(WCDMA及CDMA2000)和4G LTE(包括 “三模” GSM、TD-SCDMA和LTE-TDD)终端的付费专利许可。OPPO应支付的专利费用与高通向国国家发展和改革委员会所提交的整改措施条款相一致。
至此,高通再下一城。与此同时,魅族事件尚未了结,有人或许会问,面对国际通行手机专利游戏规则,国内手机厂商该如何应对?是遵守还是打破?
尚未了结的魅族诉讼
众所周知,高通在中国的专利授权业务分水岭事件发生在2015年2月,即高通按照国家发改委整改要求对中国市场的智能手机专利授权做出多项调整,并根据整改决定与各厂家重新谈判。在接下来的时间里,高通与华为、中兴、联想、小米、酷派、格力、TCL等110多家中国厂商签署了新的专利许可协议。
时隔一年有余,高通在中国首次采用法律行动。6月23日,高通宣布其已向北京知识产权法院提交对魅族的起诉状,请求法院判决高通向魅族提供的专利许可条件符合《中华人民共和国反垄断法》的规定和高通所承担的公平、合理和非歧视的许可义务。
据了解,高通此前向魅族发起了多轮交涉,试图通过诚信谈判与其达成协议。高通称向魅族提供的专利许可协议的内容,与其在2015年向国家发展和改革委员会提交并得到国家发展和改革委员会同意的整改方案的条款一致。
高通公司全球副总裁赵斌公开表示,“魅族在交涉中利用各种借口来进行拖延,没有诚意与我们进行谈判。在这种情况下,高通公司别无选择,不得不采取必要的法律行动来保护我们的合法权益。更重要的是,法律行动将保护整个无线生态系统的公平、公正、平等。”
赵斌认为,魅族的行为破坏了整个商业环境和市场秩序,它对无线通信领域生态系统造成了很大的影响,最终会伤害到消费者的利益。“相较于大多数尊重知识产权、支付使用专利对价的厂商,魅族的侵权行为势必会造成一种不公平的市场环境。”
作为律师,我认为此案起因很明确,即虽然魅族手机用的不是高通芯片,但所有面向在中国销售使用的品牌设备的3G、4G手机必然用到高通的专利技术,因此要有高通的中国专利许可授权,然而魅族并没有取得高通授权。
然而,这件事更为引人注目的是,魅族随后高调开发布会,并称,高通的专利费沟通机制是不透明的“黑盒子”,“所以难以简单接受高通单方面的条件。”
随后,在6月30日,高通在北京和上海的知识产权法院对魅族提起专利侵权诉讼。其中包括17项指控,称魅族侵犯了高通覆盖智能手机多种功能和技术的多项专利,包括与3G(WCDMA和CDMA2000)及4G(LTE)无线通信标准相关的专利。
高通和魅族专利之战就此拉开,魅族也是高通在中国起诉的第一家手机厂商。对于案件走向,也许是和解,也许是法院判决,无论如何笔者认为魅族的这笔专利费用是逃不掉的了。
OPPO扛起大旗
魅族事件余音未了,国内另一手机厂商OPPO(广东欧珀移动)扛起了尊重知识产权的大旗,OPPO成为魅族事件后第一个和高通签订协议的手机厂商。在手机的这条道路上发展,OPPO是迟早要面对高通的:2015年OPPO手机无论是在出货量、亦或专利申请布局上都有出色的表现,取得了不俗的成绩。
2016年第二季度全球智能手机市场份额统计报告显示,OPPO全球市场份额从去年同期的2.2%增加到今年的5.3%,出货量达到1800万部,同比增加137%左右;而另一家市场统计机构IDC的统计也显示,OPPO的出货量同比增长达136.6%,为全球前5大厂商中增速最快的。
如OPPO知识产权部总监冯英表示:“正是科技的精髓启发了我们从内到外打造至美终端,并符合每个人独特的生活方式。本次许可协议将使我们可以获得移动行业最先进的技术,支持我们为消费者打造具备超凡体验的精致终端。”
对此,高通技术许可业务高级副总裁兼总经理Alex Rogers表示: “高通很高兴与OPPO签订本次许可协议。作为行业的研发引擎,我们非常兴奋地看到,众多如OPPO这样的公司基于我们的专利技术推动进一步的发展和创新,并打造出众的产品。除OPPO外,目前还有其他一百余家中国公司与高通签订了许可协议,这些协议与高通向中华人民共和国国家发展和改革委员会所提交的整改措施条款相一致。”
据有关消息称,vivo手机也非常有可能于近日与高通达成最终许可协议,但一切尚待官方公布。对此笔者并不意外,OPPO和vivo两大手机品牌,看似毫无关联,其实千丝万缕,创始人都是已经移居美国的传奇人物段永平。也许正是因为是一脉相承,相对于小米、联想等手机铺天盖地的互联网推广方式,OPPO和vivo长期以来一直独辟蹊径,在互联网上很少能看到他们的身影,而是一直深耕于传统媒介和线下渠道,包括电视广告、节目赞助、实体店销售等,然而正是这种营销定位的精准和对产品的专注,使得OPPO和vivo能够在众多手机厂商中脱颖而出。
既然OPPO已经和高通达成协议,vivo还会远吗?
写在最后的话
到目前为止,与高通签署专利许可协议的中国厂家已经超过110家,包括华为、中兴、联想、小米、TCL、酷派、奇酷、OPPO、格力等,没有签的只是极少数。这说明中国尊重、认可知识产权价值的大环境日渐成熟,尊重和保护知识产权已经是大势所趋。
在3G、4G领域,专利无疑是国际通行的游戏规则。国内手机厂商应该提高自身专利质量,争取更多的谈判筹码。同时应该致力于5G领域的技术研究,力争在下一个到来的5G时代占据先机。只有成为技术标准的参与者或制定者,才有权利制定游戏规则,企业才能在竞争中确立优势地位并取得丰厚回报。
作者:王金华 北京市品源律师事务所
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